ГЕММОЛОГИЯ (от лат. gemma - драгоценный камень и logos - наука) изучает драгоценные и поделочные камни, главным образом, их физические свойства, особенности химического состава, декоративные художественные достоинства, минерагению месторождений, а также технологию обработки. Геммология - это сплав минералогии, эстетики и коммерции. Последняя и делает камни в прямом смысле слова драгоценными. Геммология - наука о ювелирном, ювелирно-поделочном и поделочном камне. Её история условно может быть разделена на два крупных этапа. Первый - пора эмпирического накопления знания в течение многовекового опыта потребления камня в разных областях человеческой деятельности: в горнорудном деле, строительстве, разного рода ремеслах и технологиях; на рынках, особенно рынках роскоши; в духовной культуре - в религии, науке, искусстве. Хронологические рамки этого этапа - древность, античность и средние века - двадцать пять веков истории науки. Второй этап геммологии начинается с XVIII века - века Просвещения, когда европейское камнезнаточество сделало камень предметом изучения специальных отраслей научных знаний - кристаллографии, минералогии, петрографии, а диагностика ювелирного камня, когда-то таинственная как оккультные "науки", приобрела значение в высшей степени точного знания. В России геммология - исследуется давно, по меньшей мере, со времен разработки Уральских месторождений (17-18 век), а ныне представлена в МИНЕРАЛОГИЧЕСКОМ ОБЩЕСТВЕ РАН. Cтоль же давно геммология преподается в России на геологических факультетах МГУ, НГУ, ИрГТУ и др. В США это молодая отрасль. Создатель - Vince Manson (1936-1999 гг.) является основателем института Геммологии Америки. Одно из самых значительных достижений в его 23-летней карьере - создание и развитие GIA симпозиумов, председателем которых он являлся.
